Zum Tod von Nora Szech

Das WZB trauert um Nora Szech. Die Professorin für Politische Ökonomie ist unerwartet und viel zu früh verstorben. Als WZB-Fellow hatte Nora Szech seit 2013 die Arbeit des WZB begleitet und war als Dialogpartnerin und assoziiertes Mitglied den beiden ökonomischen Abteilungen des WZB eng verbunden. Nora Szech war eine brillante Wissenschaftlerin. Seit 2013 hatte sie den Lehrstuhl für Politische Ökonomie am Karlsruher Institut für Technologie (KIT) inne, vorher war sie Professorin für Industrieökonomik an der Universität Bamberg.

Die vielfach ausgezeichnete Verhaltensökonomin gehörte zu den "herausragenden Persönlichkeiten ihrer Generation in der wirtschaftswissenschaftlichen Forschung", wie das KIT in seinem Nachruf schreibt. Ihre Forschungsschwerpunkte lagen im Bereich der Verhaltensökonomie, des Marktdesigns, der Experimentalökonomie und der Spieltheorie. Ein zentrales Thema ihrer Forschung war das Zusammenspiel von Märkten und Moral. Sie arbeitete mit orthodoxen wie auch mit neuen verhaltensökonomischen Theorien und verband Theorie mit experimentellem Arbeiten.

Die Bandbreite ihrer Forschung war bezeichnend, aber auch ihre Bereitschaft, in den Medien komplexe Zusammenhänge zu erklären. Unvergessen bleibt die Berichterstattung über eine Studie, die unter dem Titel „Morals and Markets“ zunächst in der Zeitschrift Science veröffentlich wurde. Die Studie zeigt, dass beim Handeln auf Märkten ethische Werte untergraben werden können. Neben der Wochenzeitung Die Zeit berichteten auch internationale Medien. Das Wirtschaftsmagazin Capital zählte Nora Szech 2018 in der Kategorie „Gesellschaft und Wissenschaft“ zu den „Top 40 unter 40“. Auch zur Corona-Pandemie steuerte sie vielbeachtete Erkenntnisse bei.

Mit Steffen Huck, Anna Becker und der UdK-Gestalterin Julia Schubert hat Nora Szech im „Visual Society Program“ von UdK und WZB zusammengearbeitet. „Fleisch und Farbe“ widmete sich dem Phänomen des Mahls in drei quantitativ-visuellen Studien.

Mit 43 Jahren ist Nora Szech am 16. August 2023 verstorben. Wir werden am WZB ihr Andenken ehren.